क्रिस्टोफर के साथ रहना
मार्क हैडॉन ने एक अद्भुत किताब लिखी जो बेस्टसेलर बन गई और व्हिटब्रेड बुक ऑफ द ईयर (Whitbread Book of the Year) और व्हिटब्रेड उपन्यास (Whitbread Novel) दोनों पुरस्कार जीते। ऐसा कहा गया था कि मार्क हैडॉन ने खुद कहा था, “पंद्रह साल के विकलांग लड़के के बारे में पृथ्वी पर कौन पढ़ना चाहेगा?”, जब वह यह किताब बना रहा था। उसे कम ही पता था कि ठीक पंद्रह साल के विकलांग लड़के ने ही उसकी किताब को सबसे अलग बनाया, पुरस्कार जीता और बेस्टसेलर बना। किताब का नाम है, “द क्यूरियस इंसीडेंट ऑफ द डॉग इन द नाइट-टाइम एंड द बॉय इज क्रिस्टोफर।” (“The Curious Incident Of The Dog In The Night-Time and the boy is Christopher.”)
क्रिस्टोफर एक ऑटिस्टिक-सेवेंट है। वह दुनिया के सभी देशों और उनकी राजधानियों के नाम बता सकता है। उनके पास एक फोटोग्राफिक मेमोरी और गणित और विज्ञान में प्रतिभा है। अपनी असामान्य बुद्धिमत्ता के बावजूद, वह कल्पना नहीं कर सकता, भाषण के अलंकारों को समझ सकता है और चुटकुलों से संबंधित हो सकता है। वह बहुत सारे लोगों और उसे छूने वाले लोगों के साथ भी पसंद नहीं करता है। ऑटिस्टिक-सेवेंट वाले लोग ऑटिज्म से पीड़ित लोगों और सावंत सिंड्रोम वाले दोनों लक्षणों को प्रदर्शित करते हैं। आत्मकेंद्रित स्पेक्ट्रम विकारों के समूह के बीच आत्मकेंद्रित एक विकासात्मक विकार है। यह स्थिति मुख्य रूप से समाजीकरण, कल्पना और संचार में हानि की विशेषता है। सावंत सिंड्रोम की विशेषता बहुत कम सामान्य बुद्धि है, लेकिन आमतौर पर गणित, संगीत, कला और याद रखने के क्षेत्र में असाधारण संकीर्ण बुद्धि है।
कहानी में क्रिस्टोफर के माता-पिता अलग हो जाते हैं। उसकी माँ ने क्रिस्टोफर और उसके पिता को छोड़ने का फैसला किया क्योंकि वह एक ऑटिस्टिक बच्चा होने की माँगों का सामना नहीं कर सकती थी। माता-पिता जो ऑटिज्म जैसे विशेष बच्चों की देखभाल करते हैं, उनमें अधिकांश माता-पिता की तुलना में तनाव का स्तर अधिक हो सकता है। यह मुख्य रूप से इसलिए है क्योंकि उनके बच्चों में समान उम्र के अन्य बच्चों की तुलना में विशेष मांगें, असामान्य व्यवहार और अलग-अलग क्षमताएं होती हैं। इन बच्चों को सबसे अधिक संवाद करने में कठिनाई होगी, इस प्रकार, असामान्य प्रतिक्रियाओं के परिणामस्वरूप। इसका एक उदाहरण है जब एक ऑटिस्टिक बच्चा बिना किसी स्पष्ट कारण के रोता है और खुद को मारना शुरू कर देता है। सबसे अधिक संभावना है, किसी चीज ने उसे परेशान कर दिया है, लेकिन यह नहीं बता सकता कि यह क्या है क्योंकि वह नहीं जानता कि कैसे। संवेदी एकीकरण समस्याओं वाले कुछ ऑटिस्टिक बच्चे या तो स्पर्श, दबाव, गति और ध्वनि के प्रति अति संवेदनशील या अतिसंवेदनशील हो सकते हैं। वे कुछ ऐसे व्यवहार प्रदर्शित करेंगे जिन्हें कभी-कभी समझना मुश्किल होता है जैसे कि कुछ प्रकार के भोजन और पेय से परहेज करना, चुटकी बजाना या मारना, बार-बार हरकत करना और चीखना। उनमें से कुछ कुछ निश्चित दिनचर्या और नई जगहों या लोगों के डर का भी पालन कर सकते हैं। इन बच्चों की जरूरतों को समायोजित करना और उनके व्यवहार का सामना करना आसान नहीं है और इसलिए, बहुत अधिक तनाव हो सकता है।
आत्मकेंद्रित बच्चे की दुनिया को बहुत सीमित कर सकता है। वे सुरक्षा में फलते-फूलते हैं और उन्हें जो कुछ भी अपनी सुरक्षा के लिए खतरा लगता है उससे बचना चाहिए। हालाँकि, बहुत सारे कारक, परिस्थितियाँ और समाज की माँगें उन्हें असुरक्षित बनाती हैं और इनसे निपटने के लिए मजबूर होना उन्हें ज्यादातर समय बहुत चिंतित करता है। अनजाने में और अनजाने में, ऑटिज़्म वाले बच्चों को किसी भी चीज़ के लिए चिंता की निरंतर भावना होती है जो उनकी समझ के लिए नई या विदेशी होती है। किताब की तरह, जब क्रिस्टोफर को शहर के उस इलाके से बाहर जाना पड़ा जो उससे परिचित था, तो वह शारीरिक रूप से बीमार और डरा हुआ महसूस करता था। अधिकांश बच्चों के विपरीत, आत्मकेंद्रित वाले आसानी से नए वातावरण या स्थितियों के अनुकूल नहीं हो सकते। जो पहले से उनके लिए अज्ञात है उसे समझने और स्वीकार करने के लिए सीखने की प्रक्रिया उच्च स्तर की चिंता का परिणाम है।
ऑटिस्टिक बच्चों के साथ तालमेल बिठाने और उनका मुकाबला करने का एक कठिन कार्य प्रतीत होने के बावजूद, उचित प्रबंधन के बारे में पहले ही बहुत कुछ अध्ययन और प्रकाशित किया जा चुका है, जो न केवल बच्चों की चिंता को कम करेगा बल्कि उनके माता-पिता के तनाव को भी कम करेगा। संज्ञानात्मक व्यवहार संशोधन, व्यवहार संशोधन तकनीक और पर्यावरण संशोधन तकनीक जैसे कुछ तरीके अनुचित व्यवहार को बदलने और आत्मकेंद्रित बच्चों के सीखने के कौशल में सुधार करने में प्रभावी साबित हुए हैं। कुछ, ऑटिज़्म के अलावा जटिल स्थितियों में, डॉक्टरों द्वारा सलाह के अनुसार अतिरिक्त उपचार की आवश्यकता हो सकती है। ऑटिस्टिक बच्चे जिन्हें अपने स्वयं की रक्षा करने वाले व्यवहारों में अनैच्छिक रूप से फंसने से नाखुश होने के कारण उन्मत्त अवसाद भी है, उन्हें पहले बताए गए उपचार की तुलना में अधिक उपचार की आवश्यकता हो सकती है। इस स्थिति में मनोचिकित्सक से परामर्श करना अत्यधिक उचित है और अन्य दवाएं निर्धारित की जा सकती हैं।
क्रिस्टोफर की कहानी उसके द्वारा उन चुनौतियों को दूर करने में सक्षम होने के साथ समाप्त हुई जिसने उसे बहुत अधिक चिंता का कारण बना दिया और उसकी माँ ने उसकी देखभाल करने के लिए वापस लौटने का फैसला किया। इस काल्पनिक उपन्यास की तरह, परिवारों के बीच तनाव और चिंता से निपटने के मामले में वास्तविक जीवन में भी यही हासिल किया जा सकता है, जिन्हें इस स्थिति का सामना करने की आवश्यकता है। माता-पिता और ऑटिस्टिक बच्चों के बीच उचित प्रबंधन, दवा या उपचार, तनाव और चिंता के माध्यम से प्रभावी ढंग से संबोधित किया जा सकता है।